The Ministers of Pastime es un grupo de músicos especializados en la práctica históricamente informada, centrado en la interpretación de repertorio de los siglos XVII y XVIII.
Debe su nombre a una expresión con la que el embajador de Francia en la Inglaterra de Enrique VIII describe la búsqueda de músicos en el continente europeo. Como resultado de esta búsqueda, el Rey consiguió atraer a su corte, entre otros, a un grupo de músicos de cuerda provenientes del norte de Italia, aunque posiblemente sus orígenes se encontraran realmente en el exilio de la península ibérica. Quedó así establecido el primer grupo de instrumentos de la familia del violín documentado en Inglaterra, que recogía por un lado tradiciones instrumentales cristalizadas en los países mediterráneos y por el otro sembraba el germen de una institución musical de relevancia creciente cuyo eco alcanzaría todo el continente europeo.
The Ministers of Pastime busca reflejar esta realidad que habla de la riqueza de las influencias culturales en Europa. Para ello su propuesta tiene como eje principal la música para consort de violines y su evolución, así como la importancia de estos instrumentos en otros géneros musicales posteriores.
“The King [...] now gives himself up to amusement, going to play every night upon the Thames, with harps, chanters and all kind of music and pastime. He evidently delights now in painting and embroidery, having sent men to France, Flanders, Italy and elsewhere for masters of this art, and also for musicians and other ministers of pastime.”